BeritaYogya.com – Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyatakan harapannya agar Elkan Baggott bisa kembali memperkuat Timnas Indonesia. Namun, ia juga memahami bahwa saat ini pemain berusia 22 tahun tersebut tampaknya lebih memprioritaskan kariernya di level klub.
“Kami ingin Elkan kembali, tapi mungkin saat ini dia lebih fokus pada klubnya. Jadi, kami tidak bisa menghakimi. Saya harap netizen juga tidak bersikap demikian, siapa tahu suatu saat dia kembali,” ujar Erick pada Senin, 17 Maret 2025.
Saat ini, Elkan Baggott bermain untuk Blackpool FC yang berlaga di League One, kasta ketiga Liga Inggris. Selama jeda internasional, ia tetap bersama klubnya dan dijadwalkan tampil dalam laga melawan Northampton Town FC pada Sabtu, 22 Maret 2025.
Erick menjelaskan bahwa setiap pemain memiliki hak untuk menentukan prioritas, termasuk memutuskan fokus di klub dalam periode tertentu. Ia menambahkan bahwa pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, bersikap terbuka terhadap pilihan-pilihan tersebut.
“Pelatih tidak mempermasalahkannya. Kita juga punya banyak opsi di lini belakang seperti Mees Hilgers, Rizky Ridho, dan Justin Hubner (Idzes),” kata Erick.
Skuad Garuda saat ini memiliki kedalaman pemain bertahan yang cukup, termasuk nama-nama seperti Jordy Amat, Muhammad Ferrari, Calvin Verdonk, dan Kevin Diks.
“Calvin bisa bermain di posisi bek tengah kiri, dan Kevin Diks di sisi kanan. Jadi banyak pilihan. Tapi saya mohon, jangan menghakimi Elkan, karena dia masih punya potensi besar untuk masa depan Timnas,” tambahnya.
Sebelumnya, saat masih di bawah asuhan Shin Tae-yong, Baggott juga absen dalam dua laga putaran ketiga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bahrain dan Cina pada Oktober 2024. Ia juga tak hadir ketika dipanggil untuk laga play-off Olimpiade 2024 melawan Guinea U-23 di Prancis pada Mei 2024.
Meski begitu, ketidakhadirannya juga dipengaruhi kondisi cedera yang dialaminya. Setelah mengalami cedera pergelangan kaki, Baggott kini telah pulih sejak Oktober 2024 dan kembali bermain secara reguler bersama Blackpool FC. Diketahui, Baggott saat ini masih berstatus pinjaman dari Ipswich Town.
