BeritaYogya.com – Sejarah baru tercipta di Gereja Katolik ketika asap putih mengepul dari cerobong Kapel Sistina pada Kamis sore, menandakan terpilihnya Paus baru. Kardinal Robert Prevost dari Amerika Serikat terpilih sebagai pemimpin tertinggi Gereja Katolik dengan nama Paus Leo XIV, sekaligus menjadi Paus pertama dalam sejarah yang berasal dari AS.
Proses konklaf yang dimulai sejak Rabu (7/5/2025) berlangsung relatif singkat, dengan terpilihnya Paus Leo XIV pada hari kedua pemungutan suara. Suara lonceng Basilika Santo Petrus mengumumkan berita gembira ini kepada ribuan umat yang telah berkumpul di Lapangan Santo Petrus. Sorak-sorai “Habemus papam!” (“Kita punya Paus!”) dan “Viva il papa!” (“Hidup Paus!”) memenuhi udara ketika seorang kardinal senior mengumumkan hasil konklaf dari balkon basilika.
Dalam penampilan perdana sebagai Paus, Leo XIV menyampaikan pesan perdamaian dan harapan. “Damai sejahtera bagi kalian semua,” ucapnya dengan penuh kerendahan hati. Ia menekankan keyakinannya bahwa “kejahatan tidak akan menang, karena kita berada di tangan Tuhan.” Paus baru ini juga menyampaikan penghormatan kepada pendahulunya, Paus Fransiskus, yang telah memimpin Gereja selama 12 tahun sebelum mengundurkan diri awal tahun ini karena alasan kesehatan.
Pemilihan Paus Leo XIV menandai beberapa tonggak sejarah:
- Paus pertama yang berasal dari Amerika Serikat
- Paus ke-267 dalam sejarah Gereja Katolik
- Nama “Leo” yang dipilih mengingatkan pada Paus Leo XIII (1878-1903) yang dikenal sebagai paus pembaharu
Para pengamat Vatikan menyebutkan bahwa terpilihnya seorang Paus dari Amerika mencerminkan pergeseran demografi umat Katolik dunia yang semakin berkembang di luar Eropa. Paus Leo XIV, yang sebelumnya menjabat sebagai Prefek Dikasteri untuk Para Uskup, dikenal sebagai tokoh yang moderat namun tegas dalam mempertahankan doktrin gereja.
Umat Katolik di seluruh dunia kini menantikan kebijakan dan arah kepemimpinan Paus baru ini, terutama dalam menghadapi tantangan modern yang dihadapi Gereja abad ke-21. Pelantikan resmi Paus Leo XIV diperkirakan akan dilaksanakan dalam beberapa hari mendatang.
